Udviklingen af militære fragtdroner kan ikke drives af det civile fragtdronemarked. Global UAV Logistics and Transportation Market Report, udgivet af Markets and Markets, et globalt anerkendt markedsundersøgelsesfirma, forudsiger, at det globale logistik-UAV-marked vil vokse til 29,06 milliarder USD i 2027 ved en CAGR på 21,01% i prognoseperioden.
Baseret på den optimistiske forudsigelse af fremtidige logistiske droneapplikationsscenarier og økonomiske fordele har relevante videnskabelige forskningsinstitutioner og virksomheder i mange lande fremlagt udviklingsplanen for fragtdroner, og den resulterende kraftige udvikling af civile lastdroner har også sat skub i udviklingen af militære fragtdroner.
I 2009 samarbejdede to selskaber i USA om at lancere den ubemandede K-MAX fragthelikopter. Flyet har et forskudt dobbeltrotor-layout, en maksimal nyttelast på 2,7 tons, en rækkevidde på 500 km og GPS-navigation og kan udføre slagmarkstransportopgaver om natten, i bjergrigt terræn, på plateauer og i andre miljøer. Under den afghanske krig fløj den ubemandede K-MAX fragthelikopter mere end 500 timer og overførte hundredvis af tons last. Den ubemandede fragthelikopter er dog ombygget fra en aktiv helikopter, med en højlydt motor, som er nem at blotte sig selv og frontlinjekampafdelingens position.
Som svar på det amerikanske militærs ønske om en lydløs/lavt hørbar fragtdrone, introducerede YEC Electric Aerospace Silent Arrow GD-2000, en engangs-, ikke-motoriseret, glidefly-fragtdrone lavet af krydsfiner med et stort lastrum og fire foldbare vinger, og en nyttelast på omkring 700 kg, som kan bruges til at levere ammunition, forsyninger osv. til fronten linje. I en test i 2023 blev dronen opsendt med vingerne udsat og landede med en nøjagtighed på omkring 30 meter.
Med ophobningen af teknologi inden for droner er Israel også gået i gang med udviklingen af militære fragtdroner.
I 2013 var den første flyvning af "Air Mule" lodret start- og landingsfragtdrone udviklet af Israels City Airways succesfuld, og dens eksportmodel er kendt som "Carmorant"-dronen. UAV'en har en ejendommelig form med to kulvertventilatorer i flykroppen for at tillade UAV'en at lette og lande lodret, og to kulvertventilatorer i halen for at give UAV'en vandret fremdrift. Med en hastighed på op til 180 km/t er den i stand til at transportere 500 kg last pr. udrykning i en kampradius på 50 km og kan endda bruges til luftevakuering og overførsel af sårede.
Et tyrkisk firma har også udviklet en fragtdrone, Albatrossen, i de senere år. Albatrossens rektangulære krop er udstyret med seks par modroterende propeller med seks støtterammer nedenunder, og et lastrum kan monteres under skroget, der er i stand til at transportere alle slags materialer eller overføre tilskadekomne, og som ligner en flyvende tusindben fuld af propeller, set på afstand.
I mellemtiden er Windracer Ultra fra Storbritannien, Nuuva V300 fra Slovenien og VoloDrone fra Tyskland også mere karakteristiske fragtdroner med dual-use egenskaber.
Derudover er nogle kommercielle multi-rotor UAV'er også i stand til at påtage sig opgaven med at transportere mindre masser af materialer ad luftvejen for at levere forsyninger og sikkerhed til frontlinjer og forposter.
Indlægstid: Jan-11-2024